加州是美国的经济大州，GDP已超过1.35万亿美元，每年出口超过一千亿美元，均约占全美GDP和出口总量的八分之一。南加州地区在加州经济中占重要地位，GDP和出口都占加州GDP和出口额一半以上。
美联邦政府重视吸引外资，各州根据联邦政府的政策，也积极吸引外资，促进经济发展，并形成相应的机构，为外国投资者提供服务。加州商务厅1987年成立外国投资办公室，为在加州的外国投资者提供咨询服务，到2002年，加州外国投资办公室直接协助外国投资者在加州投资10多亿美元，创造了5000个就业机会。
加州外国投资办公室在洛杉矶设有地区办公室，负责南加州地区外国投资的推介和提供具体的服务。加州外国投资办公室还在布宜诺斯艾利斯、法兰克福、香港、印度、耶路撒冷、约翰内斯堡、伦敦、马尼拉、墨西哥城、台北、东京、汉城、上海和新加坡设有办事处。
一、加州对外资的定义
利用外资的形式包括外资公司全部或部分收购当地公司，或成立新的公司，或建立合资公司、合营项目。利用外资的两项主要指标是创造就业机会的多少和固定资产的投资金额即外国投资企业投资购置房地产、厂房、设备的价值。
加州吸引外资的主要目的是提供就业机会，促进欠发达地区的发展，使加州和外国市场更加沟通，提高生产能力，改进技术，进而提高劳动生产力。外国投资带来的竞争可促进当地的生产率，降低成本，对消费者有利。
外国投资者在加州投资有许多有利条件，加州现有人口3400万，市场庞大，加州四分之一的人口受过高等教育，科技人才多。当地的高校和科研机构开发了很多科技领域，如生物技术、集成电路、环保技术、信息技术、多媒体技术和娱乐技术，为投资者提供了广泛的投资领域。另外，加州有17万英里的道路交通网，最新的通讯体系和充分的能源。
二、加州利用外资的情况
加州利用外资在全美处于领先地位，2002年在加州固定资产投资的企业超过3500家，总资产达1000亿美元，为60万人提供了就业机会，占全州就业人数的5％，总的来说，加州利用外资的总额占全美利用外资总额的12％－13％。德州占9％，纽约州占6.2％。加州利用外资提供的就业机会占全美利用外资创造的就业机会的11％。外资批发和服务业提供的就业机会明显的多。
加州的外资领域具有显著的特点，即集中在房地产开发、服务业和批发业，制造业相对较少。外资在高科技领域的投资金额巨大，如仪表、计算机和通讯设备。在旅游业的投资也相当活跃。
加州的外国投资者多来自亚州，约占加州外资总量的46.6%。近年来，日本经济疲软，但仍是加州的最大投资国，日本在在加州的投资近320亿美元，占加州外来投资总量的37％。其它的主要外资来源国依次为：荷兰，145亿美元；英国，133亿美元和德国，104亿美元。
外国投资者在加州投资的主要领域是制造业、服务业和批发业。外资制造业提供的就业机会占全部外资企业提供的就业机会的35％。制造业方面的投资集中在高科技产业，如化工、制药、计算机和电子工业。
外资在服务业中的投资主要集中在银行中，外国银行的资产在加州银行总资产中占五分之一。外国投资银行在加州经济中占重要地位，他们为客户提供信贷，办理国际贸易结算，能提供众多的高质量的就业机会。截止2002年底，外资银行在加州的总资产达1000亿美元，占加州银行总资产的21％。
外国在加州房地产的投资占重要地位，2002年外国投资者在加州房地产的投资达400亿美元，其中日本达180亿美元。
三、加州的工业园区(Enterprise Zones)
1、企业发展区：选择加州经济欠发达地区，推动外资企业在这些地区进行商业投资，促进发展。优惠政策只限于企业发展区规定的起止时段之内有效。
2、洛杉矶老市区的复兴建设区:主要针对陈旧的城市区域建设，创造就业机会，降低失业率和犯罪率。
3、已关闭的军事基地重新利用发展区(Local Agency Military Base Recovery Area, LAMBRA)：南加州是美国冷战时期的重要军事基地，冷战后不少军事基地关闭，造成许多人失业。为了利用这些基地，鼓励外资企业投资设厂。
4、制造业发展区：选择加州经济欠发达地区，设制造业发展区，鼓励外资在制造业方面投资，促进这地区的发展。
5、特定优惠税率区(Targeted Tax Area)：在特定的经济欠发达地区购买房地产，经济商业活动可获得减免税的优惠。
四、鼓励外国投资者在工业园区投资的优惠政策主要有：
投资者如欲在工业园区投资，需与加州外国投资办公室联系，由其指引寻找合适的地点。加州对外国投资者实行国民待遇，下列优惠政策同样适用于美国投资者。
1、在加州采购生产型设备(new or used manufacturing equipment)，免销售税和使用税(sales and use tax)：公司每年用于在加州采购生产设备的前2000万美元，可免缴销售税和使用税；这些设备必须用于生产、加工产品，生产再生能源，或者用于控制水或空气污染，也可以包括数据处理设备或者通讯设备。
2、雇用加州当地居民满5年，可最多获得32000美元的税收返还。
3、在加州从事研发活动，公司内部研发(in-house research)费用15%的部分，或者公司请外部机构(an outside organization)从事研发费用24%的部分，可用于抵免银行和公司税(bank and corporation tax)，这一比例在全美是最高的。
4、允许新公司将成立第一年100%营业损失向后递延最多8年，或者成立第二年100%的损失向后递延最多7年，或者成立第三年100%的损失向后递延最多6年；允许已经存在的公司将某年度50%的营业损失向后递延最多5年，以冲销今后的经营利润，减少应税收入。
5、公司用于建造员工子女照顾中心，或提供员工子女照顾计划所花费用的30%，最多不超过5万美元，可用于抵免银行和公司税；另外，公司还可申请每年每名12岁以下受照顾员工子女最多360美元的税收返还，超过360美元部分可递延至下年。
6、投资者在“再开发区”(Redevelopment Area)投资，可通过直接财务协助、土地规划、公共设施改进等获得直接或间接的利益，还可享受土地费用减免、低息抵押贷款和公用设施税(utility tax)税收返还等好处。
7、培训和就业刺激措施：在一定条件下提供员工在岗培训，公司可从联邦或州政府部门获得该员工50%工资的补偿；员工每年工作400小时以上，公司可从联邦政府部门获得该员工工资前6000美元的40%的补偿；每雇用一名符合条件的员工，公司可从联邦政府部门获得该员工第一年工资前1万美元的35%和第二年工资前1万美元50%的补偿。
8、加州就业培训委员会(California Employment Training Panel)鼓励公司自行或通过专业培训机构为员工提供培训，以协助员工提高技能，增强公司竞争能力，避免员工因技能原因而失业。公司完成培训项目后，可获得每名接受培训员工1500至2000美元的补偿。
9、加州主要税种一览：
1）公司税（又称公司所得税Corporation Income Tax、银行和公司特许营业税Bank and Corporation Franchise Tax）：平均税率8.84%
2）销售和使用税(Sales and Use Tax)：7.25%--8.25%
3）财产税(Property Tax)：1.1%
4）个人所得税(Personal Income Tax)：1%--9.3%
5）失业保险税(Unemployment Insurance Tax)：4.64%
6）伤残保险(Disability Insurance)（由雇员缴纳）：1.18%
7）劳工补偿保险(Worker’s Compensation Insurance)：依工作职位而定
五、美国限制外国投资的措施
据一些资料显示，美国法律规定，不允许外国投资者投资电讯业，如电话网络、广播电台和电视台，不允许外国投资者投资沿海和内河航运，不允许外国投资者投资建设水电站和核电站，在大多数情况下，航空运输也只允许美国公民经营。（驻洛杉矶商务室2004年12月更新）